FIB:n puheenjohtaja Henrik Nilsson eroaa Kansainvälisen jääpalloliiton FIB:n puheenjohtaja Henrik Nilsson on eronnut tehtävästään välittömästi. FIB:n mukaan eron taustalla ovat näkemyserot Nilssonin ja muun FIB:n hallituksen eli Executive Committeen välillä liittyen Venäjän ja Valko-Venäjän mahdolliseen integroimiseen takaisin kansainväliseen jääpallotoimintaan. FIB tiedotti asiasta torstaina 18. kesäkuuta. Liiton mukaan FIB toimii kansainvälisenä lajiliittona ja seuraa Kansainvälisen olympiakomitean IOC:n suosituksia. IOC on FIB:n mukaan hiljattain suositellut, ettei venäläisiä nuorisourheilijoita eikä valkovenäläisiä urheilijoita enää rajoitettaisi osallistumasta kansainvälisiin kilpailuihin. FIB korostaa kuitenkin, ettei suosituksia ole otettu käyttöön välittömästi eikä automaattisesti. Sen sijaan FIB:n hallitus on perustanut ja hyväksynyt integraatiotyöryhmän, jonka tehtävänä on koordinoida keskusteluja eri sidosryhmien kanssa, arvioida meneillään olevaa tilannetta ja tehdä FIB:n hallitukselle suosituksia siitä, miten Venäjän ja Valko-Venäjän joukkueiden mahdollista paluuta FIB:n kilpailuihin tulisi käsitellä. Työryhmään kuuluu FIB:n mukaan myös urheilijakomitean puheenjohtaja. Nilsson: FIB on lähentynyt Venäjää hänen selkänsä takana Ruotsalaismediassa Nilsson on esittänyt tilanteesta huomattavasti kriittisemmän näkemyksen. Aftonbladetin julkaiseman uutisen mukaan Nilsson kertoo eroavansa protestina sitä vastaan, että FIB olisi hänen mukaansa lähentynyt suljettua Venäjää hänen selkänsä takana. FIB perusti toukokuussa työryhmän (jäsenenä mukana ryhmässä mm. Suomen jääpalloliiton puheenjohta Antti Parvianen), jonka tehtävänä on selvittää muun muassa sitä, kuinka usein jääpallon MM-kisoja tulisi tulevaisuudessa pelata, sekä valmistella FIB hallitukselle esityksiä Venäjän ja Valko-Venäjän jääpallojoukkueiden mahdollisesta integroimisesta takaisin kansainväliseen kilpailutoimintaan. Nilssonin mukaan työryhmäprosessin rinnalla on kuitenkin tapahtunut lähentymistä Venäjään tavalla, josta häntä ei ole informoitu. Ruotsalaismediassa Nilsson on kuvannut tämän tapahtuneen hänen selkänsä takana. – En voi enää seistä tämän takana ja sanoa, että olemme oikealla tiellä, Nilsson sanoo ruotsalaismedialle. Nilssonin mukaan FIB:n sisäinen kiista on haluttu esittää henkilöluottamusta koskevana kysymyksenä, vaikka hänen mukaansa todellinen kysymys liittyy siihen, miten FIB käsittelee Venäjän asemaa kansainvälisessä jääpallossa. Hän kertoo korostaneensa, että Venäjän mahdollinen paluu kansainvälisiin kilpailuihin edellyttäisi Pohjoismaiden tukea sekä hallitusten että urheilujohdon tasolla. Nilssonin mukaan tätä linjaa ei ole kuunneltu, vaan FIB:ssä olisi hänen mukaansa jatkettu yhteydenpitoa Venäjään tavalla, josta häntä ei ole informoitu. FIB kiistää osan Nilssonin väitteistä FIB puolestaan kiistää tuoreessa tiedotteessaan Nilssonin ruotsalaismedialle esittämiä väitteitä. Liiton mukaan FIB:n edustajat eivät ole hiljattain vierailleet Venäjällä. FIB myös täsmentää, ettei Kazakstan ole ollut osa näitä Venäjän ja Valko-Venäjän integrointia koskevia keskusteluja. FIB:n hallitus oli jo toukokuussa käsitellyt Nilssonin asemaa. Tuolloin FIB tiedotti, että hallitus oli yksimielisesti ilmaissut epäluottamuksensa Nilssonia kohtaan hänen viimeaikaisen toimintansa vuoksi. Samassa yhteydessä FIB perusti johtokomission, jonka puheenjohtajaksi nimettiin Stein Pedersen. Komissioon nimettiin myös Antti Parviainen ja Attila Adamfi. Toukokuun kokousten yhteydessä FIB vahvisti myös integraatiotyöryhmän, jonka tehtävänä on arvioida kansainvälistä tilannetta ja valmistella ehdotuksia Venäjän ja Valko-Venäjän joukkueiden mahdollisesta integroimisesta FIB:n kilpailuihin. FIB:n mukaan työryhmään nimettiin myös Henrik Nilsson. Venäjän ja Valko-Venäjän poissaolo vaikuttaa lajin kansainväliseen tilanteeseen Taustalla on laajempi kansainvälisen jääpallon vaikea tilanne. Venäjä ja Valko-Venäjä ovat olleet suljettuina kansainvälisestä urheilutoiminnasta Venäjän Ukrainaa vastaan käymän hyökkäyssodan vuoksi. Jääpallossa kyse on erityisen suuresta asiasta, sillä Venäjä on ollut historiallisesti yksi lajin suurmaista. Ruotsalaismedian mukaan viime vuosien MM-turnaukset ovat kärsineet taloudellisesti tilanteessa, jossa kaksi merkittävää jääpallomaata on ollut poissa. Lisäksi ensi vuodelle ei ole tulossa miesten eikä naisten MM-turnausta, kun Ruotsi, Suomi ja Norja ovat ilmoittaneet jäävänsä pois taloudellisista syistä. Juuri tässä tilanteessa kysymys Venäjän ja Valko-Venäjän mahdollisesta paluusta on noussut FIB:n sisällä keskeiseksi ja samalla jakavaksi asiaksi. Stein Pedersen ottaa puheenjohtajan tehtävät FIB:n sääntöjen artiklan 28.4 mukaisesti ensimmäinen varapuheenjohtaja Stein Pedersen ottaa hoitaakseen puheenjohtajan toimivallan ja tehtävät. FIB:n hallitus kokoontuu seuraavaksi käsittelemään tilannetta ja päättämään tarvittavista jatkotoimista. Liiton mukaan sidosryhmiä tiedotetaan asiasta mahdollisimman pian. Nilsson valittiin FIB:n puheenjohtajaksi kesällä 2024. Hänen kautensa päättyy nyt ennenaikaisesti tilanteessa, jossa kansainvälinen jääpallo joutuu ratkaisemaan yhtä lähihistoriansa vaikeimmista kysymyksistä: millä ehdoilla, milloin ja voidaanko Venäjä ja Valko-Venäjä palauttaa takaisin kansainväliseen kilpailutoimintaan. BandyliigaToimituksen kanta BandyliigaToimitus ottaa omalta osalta asiaan kantaa sen verran, että mielestämme niin kauan kuin Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa on käynnissä, uusia päätöksiä Venäjän ja Valko-Venäjän palauttamisesta kansainväliseen jääpallotoimintaan ei tulisi tehdä. Ymmärrämme, että kansainvälisen jääpallon ja erityisesti MM-kisojen taloudellinen tilanne on huolestuttava. Taloudelliset vaikeudet eivät kuitenkaan mielestämme voi olla peruste kiirehtiä päätöksiä, joilla olisi laajempia urheilullisia, eettisiä ja kansainvälisiä vaikutuksia. BandyliigaToimituksen mielestä Suomen Jääpalloliiton linjan pitäisi olla hyvin yksiselitteinen: Venäjän ja Valko-Venäjän paluuta ei pidä valmistella ennen kuin sota on päättynyt, eikä heti senkään jälkeen kiireellä. Muuten jääpallo näyttää lajilta, joka kiirehtii takaisin Venäjän rahan, tason ja historian perään ennen kuin oikeudenmukaisuus on toteutunut. Mielestämme kiirehtiminen on vahingollista lajillemme, Suomelle ja erityisesti niille nuorille pelaajille, joille urheilun pitäisi opettaa muutakin kuin “rikkaat palaavat aina pöytään”.