Suomen MM-ryhmä nimetty

Ari Holopainen valitsi kokeneen ja nuoren yhdistelmän

Suomen A-maajoukkueen päävalmentaja Ari Holopainen on nimennyt joukkueensa jääpallon MM-kisoihin, jotka pelataan Ruotsin Lidköpingissä 24.–30.3.2025. Valinnat olivat vaikeat, sillä pelaajapoolissa oli runsaasti laadukkaita pelimiehiä.

– Valinnat olivat kaiken kaikkiaan varsin työläitä, koska tarjolla oli paljon laadukkaita pelimiehiä, Holopainen toteaa.

MM-kisat muodostavat huipentuman pitkälle kaudelle, ja Suomen joukkue on ollut huolellisesti valmistautunut. Kauden aikana on ollut kaksi tärkeää tapahtumaa, joista Porvoon tapahtuma oli erityisen merkittävä. Siellä pelattiin myös ottelu Pekka Hiltusen luotsaamaa B-maajoukkuetta vastaan, mikä avasi valmennuksen silmiä nuorten pelaajien osalta.

– On todella hienoa, että voimme jälleen nostaa mukaan uusia nuoria tulokkaita. Matias Lehtonen ja Patrick Backman saavat nyt mahdollisuuden, sanoo Holopainen.

Maalivahtien valinta oli erityisen vaikea, sillä neljä erinomaista Elitserienissä pelaavaa veskaria taisteli paikasta. Kisoihin valittiin kokeneempi Jussi Aaltonen ja nuorempi Isak Skog, jonka tilastot Elitserienissä ovat olleet kauden aikana loistavat.

Suomen tavoite MM-kisoissa on kirkas: Holopainen odottaa kovaa taistelua Ruotsia vastaan, mutta muistuttaa myös Norjan olevan vahva haastaja.

– Lähdemme tosissaan haastamaan Ruotsia, mutta emme unohda Norjan vahvuutta. Olemme pelanneet usein tasaisia ja tiukkoja otteluita heidän kanssaan, Holopainen kertoo.

Suomen tavoite on pelata MM-kisojen viimeisessä pelissä ja voittaa se.

Suomen joukkue jääpallon MM-kisoihin 24.–30.3.2025:

Maalivahdit:

• Jussi Aaltonen (Åby/Tjureda IF)
• Isak Skog (Gripen Trollhättan BK)

Kenttäpelaajat:

• Elias Gillgren (Vetlanda BK)
• Topi Saukkonen (Sandvikens AIK)
• Leevi Laitinen (Bollnäs GIF)
• Tatu Ässämäki (Bollnäs GIF)
• Samuli Helavuori (Edsbyns IF)
• Casper Hänninen (Gripen Trollhättan BK)
• Matias Lehtonen (Örebro SK)
• Teemu Määttä (Edsbyns IF)
• Kalle Lempinen (Gripen Trollhättan BK)
• Riku Hämäläinen (Bollnäs GIF)
• Jaakko Hyvönen (Brobergs IF)
• Tero Liimatainen (Hammarby)
• Patrick Backman (IF Boltic)
• Tuukka Ässämäki (Nässjö IF)
• Niklas Holopainen (IFK Kungälv)
• Emil Fedorov (Vetlanda BK)

Valmennus ja huolto:

• Päävalmentaja: Ari Holopainen
• Valmentaja: Olli Manninen
• GM: Mika Mutikainen
• Huoltajat: Ari Kukkonen, Petri Laakso, Johannes Hyvärinen

Suomen joukkue on valmiina taistelemaan mitalista ja jättämään jälkensä jääpallon MM-kisoihin.