Henriikka Hoppu, Pirkkalalainen jääpallon tähti, valmistautuu MM-kilpailuihin Ruotsissa Pirkkalassa asuva 16-vuotias Henriikka Hoppu on saanut kunnian edustaa Suomea jääpallon 17-vuotiaiden tyttöjen MM-kilpailuissa Ruotsissa ensi viikolla. Henriikka, joka tunnetaan aktiivisena jääpallon harrastajana, on saanut alkunsa lajista hieman epätavallisessa paikassa: Tampereella. Lajin suosio on ollut pitkään vähäistä seudulla, mutta Henriikka löysi jääpallon, kun hänen isänsä, Tuomas Hoppu, perusti jääpallokoulun vuonna 2022. Vaikka jääpallo ei ole tunnetuimpia lajeja Tampereella, Henriikka on noussut nopeasti SM-tason pelaajaksi. Tällä hetkellä hän edustaa Lappeenrannan Wiipurin Susia naisten Bandyliigassa ja on vakiinnuttanut paikkansa joukkueen kokoonpanossa. Viime kaudella hän pääsi kokeilemaan liigatason pelaamista, ja tällä kaudella hän on ollut mukana kaikissa turnauksissa. Henriikka päätti lähteä mukaan Wiipurin Susiin, kun joukkue ilmoitti etsivänsä lisää pelaajia tyttöjoukkueeseensa. Pian hän oli kokeilemassa ja sai paikan, jonka jälkeen hän on noussut kohti yhä kovempaa tasoa. Vaikka jääpallon asema Suomessa on vaatimattomampi verrattuna esimerkiksi Ruotsiin, Henriikka kokee lajissa pelaamisen tarjoavan hauskuutta ja uusia haasteita. “Jääpallo on kivaa, koska siinä saa olla ulkona kavereiden kanssa ja oppia koko ajan uutta”, Henriikka kertoo. Ensi viikolla Henriikka palaa jääpallon kentille täysin uudessa roolissa, kun hän pukeutuu ensimmäistä kertaa Suomen maajoukkuepaidan 17-vuotiaiden tyttöjen MM-kisoihin. Ruotsin Trollhättanissa pelattavat kisat ovat historiallinen tilaisuus niin Henriikalle kuin Pirkkalalle. Hänen isänsä, Tuomas Hoppu, joka tuntee jääpallon historian, huomauttaa, ettei Pirkkalasta ole tullut maajoukkuepelaajia sitten 1940-luvun lopun. Henriikka itse myöntää, että kisat jännittävät, mutta kokemus on myös mahdollisuus kasvaa ja oppia kansainväliseltä kentältä. Hänen mielessään siintää myös ajatus pelata Ruotsissa huipputasolla, mutta tällä hetkellä hän ei ole valmis tekemään suuria muutoksia. “Joskus olisi hienoa pelata ruotsalaisessa joukkueessa”, hän miettii. Henriikan matka jääpallon huipulle on vielä alussa, mutta hänen omistautumisensa ja kova työnsä ovat avanneet hänelle ovia niin kotimaassa kuin kansainvälisillä kentillä. Koko BandyliigaToimitus ja jääpalloväki toivottaa Henriikalle ja tyttöjen maajoukkueelle onnea kisoihin!