Näkee, miten joukkue kasvaa ja kehittyy jokaisen pelin myötä P17-maajoukkueen päävalmentaja Tuomas Erkkilä elää MM-kisojen kiivastahtista arkea Viime yönä pääsimme keskustelemaan P17-maajoukkueen päävalmentajan Tuomas Erkkilän kanssa. Keskustelusta kävi nopeasti ilmi, miten tiivistahtinen ja intensiivinen valmentajan arki MM-kisojen aikana todella on. Taktiset yksityiskohdat, joukkueen kokoonpanoon liittyvät ratkaisut, pelaajien hyvinvointi ja pelisuunnitelmien viimeistely vievät suuren osan Erkkilän vuorokaudesta. Ei olekaan ihme, että valmentajan unet jäävät usein vähäisiksi, kun mielessä pyörii tuhansia asioita. Moni ei tule ajatelleeksi, kuinka paljon työtä ja valmistautumista MM-kisat vaativat. Pelkästään kisoihin valmistautuminen alkaa kuukausia etukäteen. Erkkilä ja valmennustiimi kartoittavat pelaajia, suunnittelevat harjoitusleirit ja analysoivat tulevia vastustajia. Jokainen yksityiskohta, kuten pelaajien fyysinen ja henkinen kunto, pelistrategiat ja joukkueen dynamiikka, käsitellään huolellisesti. Kisojen aikana valmentajan tehtäväkenttä laajenee entisestään. Otteluiden jälkeen analysoidaan pelitapahtumia, tehdään tarvittavat muutokset seuraavaan peliin ja pidetään huolta, että joukkue on yhtenäinen ja motivoitunut. Erkkilän mukaan valmentajan rooli ei rajoitu vain teknisiin ja taktisiin asioihin, vaan hänen on myös osattava toimia henkisenä tukena pelaajille. ”Tämä on intensiivistä aikaa, mutta samalla äärimmäisen palkitsevaa. Näkee, miten joukkue kasvaa ja kehittyy jokaisen pelin myötä. Pelaajien onnistumiset ja yhteenkuuluvuuden tunne antavat energiaa jatkaa”, Erkkilä toteaa. Valmentajan rooli kisoissa on monipuolinen ja vaativa, mutta samalla se tarjoaa mahdollisuuden vaikuttaa nuorten pelaajien uraan ja elämään. Jokainen tehty työtunti ja valvottu öitä tuovat joukkueen askeleen lähemmäs menestystä. Erkkilän esimerkki muistuttaa siitä, miten suuria ponnistuksia ja intohimoa vaaditaan huipputason urheilussa menestymiseen. Kysyimme vielä Erkkilältä miten perjantai on sujunut? Pitkä päivä takana – 2 tiukkaa peliä . Norja oli odotetun kova ja fyysinen. Tulivat suoraviivaisesti ja aiheuttivat ongelmia. Mutta joukkue oli sitkeä ja saatiin kuitenkin luotua tarvittavat paikat ja otettua tärkeän voiton.  Ruotsi pakotti meidät aluksi puolustamaan, mutta joukkue osoitti sitkeytensä. Pääsimme pikkuhiljaa paremmin peliin mukaan. Jäähyt kuitenkin myös sotkivat peliämme. Ja näiden vihellyksien tasaisuudesta voidaan olla montaa mieltä. Mutta niistäkin selvisimme. Aikalisän jälkeen siirryimme johtoon jota pidimme hallussa lähes loppuun asti. Mutta tänään ei kuitenkaan emme saaneet palkkiota hyvästä työstä. Ruotsi osoitti laatunsa nousemalla väkisin voittoon 2-1.  Mutta olemme osoittaneet, että pystymme haastamaan suurmaan omalla kentällään ja taistelemaan voitosta. Huomenna kuitenkin tärkeä ja vaikea ottelu norjaa vastaan mikä tarvitsee voittaa. Siihen täysi latinki. Erittäin ylpeä olen jätkistä ovat osoittaneet suurta sydäntä edustaessaan Suomea  Tsemppiä valmennukselle & joukkueelle lauantain koitoksiin, koko jääpalloperheen puolesta!