Kolme päivää jääpalloa, paljon ajateltavaa Suomen Cup on pelattu, mestari on selvillä ja Oulunkylän kenttä on hiljentynyt. Kolmen päivän aikana nähtiin hienoja suorituksia, yllätyksiä, suuria maalilukemia ja lopulta äärimmäisen tasainen finaali. Mutta mitä viikonlopusta oikeastaan jäi käteen? Mitä opimme joukkueista, suomalaisesta jääpallosta ja siitä, mihin suuntaan lajimme on menossa? Palataan vielä kerran Suomen Cupin tunnelmiin… Veiterä juhli, mutta Cup ei vielä ratkaissut mitään Aloitetaan siitä tärkeimmästä urheilullisesta tosiasiasta. Veiterä voitti Suomen Cupin, ja ansaitsee siitä onnittelut. Lappeenrantalaiset kaatoivat finaalissa JPS rangaistuslaukauskilpailussa 2–0 varsinaisen peliajan päätyttyä 1–1. Ratkaisun suurimpiin hahmoihin kuului maalivahti Topi Peuhkuri, joka pysäytti jokaisen jyväskyläläisten yrityksen rangaistuslaukauskilpailussa. Finaali oli mielenkiintoinen vastakohta turnauksen runsasmaalisimmille otteluille. Nyt ei nähty suuria maalijuhlia, vaan kaksi voittoa tavoittelevaa joukkuetta, jotka puolustivat tarkasti, välttivät turhia riskejä ja hakivat ratkaisevaa onnistumista. Mutta tarkoittaako Veiterän Cup-mestaruus sitä, että joukkue olisi automaattisesti Bandyliigan suurin mestarisuosikki? Ei tarkoita. Suomen Cup on oma kilpailunsa, ja sen voittaminen on arvokas saavutus. Bandyliigan mestaruus ratkaistaan kuitenkin aivan toisenlaisessa kilpailussa, pitkän talven aikana. Kolmen päivän turnaus ei vielä kerro, kuka on parhaimmillaan helmikuussa tai maaliskuussa. Joukkueiden lähtökohdat olivat hyvin erilaiset Kun Suomen Cupin tuloksia tarkastellaan, yksi asia on syytä pitää mielessä. Kaikki joukkueet eivät lähteneet Oulunkylään samanlaisista olosuhteista. Osa oli päässyt harjoittelemaan isolla jäällä, kun taas toisille turnaus tarjosi käytännössä kauden ensimmäisiä kunnollisia kosketuksia täysimittaiseen jääpallokenttään. Tämä on suomalaisen jääpallon joka syksyinen todellisuus. Sen vuoksi emme lähde tässä yhteydessä tekemään kovin pitkälle meneviä johtopäätöksiä yksittäisten joukkueiden onnistumisista tai epäonnistumisista. Toki tulokset kertovat jotakin. Myös suuret maalierot herättävät kysymyksiä, samoin yllättävät onnistumiset. Mutta yksi marraskuinen viikonloppu ei vielä määrittele yhdenkään joukkueen koko kautta. Valmentajille turnaus antoi varmasti huomattavasti enemmän kuin pelkän sijoituksen. Muistiinpanoihin kertyi tietoa omasta pelaamisesta, uusien pelaajien sopeutumisesta, puolustamisesta, erikoistilanteista ja vastustajien pelitavoista. Toisille viikonloppu vahvisti aikaisempia käsityksiä, toisille se saattoi tuoda esiin asioita, joita harjoituksissa ei ollut vielä huomattu. Ja mikä tärkeintä, nyt joukkueilla on oikeita otteluita takanaan. Mitä siis jäi käteen? Veiterälle jäi Suomen Cupin mestaruus. JPS jäi finaalipaikka ja varmasti myös halu ottaa seuraavassa kohtaamisessa revanssi. Muille joukkueille jäi erilaisia kokemuksia, onnistumisia, pettymyksiä ja ennen kaikkea arvokasta tietoa tulevaa kautta varten. Katsojille jäi kolme päivää jääpalloa ja ensimmäinen kunnollinen mahdollisuus nähdä, miltä joukkueiden pelaaminen näyttää uuden kauden kynnyksellä. Alta voitte lukea vielä yhteenvedon koko Suomen Cupista Onnittelut Lappeenrantaan! Lopuksi haluamme vielä kerran kiittää lämpimästi Botniaa, HIFK:ta ja Helsingin kaupunkia Suomen Cupin onnistuneista järjestelyistä sekä kaikkia turnauksen mahdollistaneita ihmisiä.