Botnia ja WP 35 näyttävät hyvää esimerkkiä Jääpalloseurojen toiminta ei saa jäädä vain talven otteluihin ja tekojäiden laidalle. Lajin tulevaisuuden kannalta yhtä tärkeää on näkyä ihmisten arjessa, tarjota matalan kynnyksen mahdollisuuksia tutustua jääpalloon ja samalla osoittaa, että seura on aktiivinen osa omaa yhteisöään. Tästä kaksi hyvää esimerkkiä tarjoavat tänä loppukesänä Botnia-69 ja WP 35. Botnia juoksee hyvän asian puolesta Helsinkiläinen Botnia-69 järjestää 5. syyskuuta 2026 Oulunkylän urheilupuistossa hyväntekeväisyystapahtuman, jossa yhdistyvät liikunta, yhteisöllisyys ja hyvän tekeminen. Tunnin mittaisessa tapahtumassa osallistujat kiertävät kenttää oman kuntonsa ja halunsa mukaan. Jokainen voi hankkia itselleen yhden tai useamman sponsorin, jotka lupaavat maksaa sovitun summan jokaisesta osallistujan kiertämästä kierroksesta. Osallistuminen on maksutonta, ja tapahtuman tuotosta 20 prosenttia ohjataan Epilepsialiitolle. Mukana voi olla kuka tahansa – ikään tai kuntotasoon katsomatta. Tärkeintä eivät ole kilometrit tai kierrosajat, vaan osallistuminen. Ja vaikka Oulunkylään ei pääsisikään paikan päälle, Botnia tarjoaa mahdollisuuden osallistua myös ostamalla verkkokaupasta niin sanottuja etäkierroksia. Tällainen tapahtuma kertoo seurasta paljon enemmän kuin sarjataulukko. Samalla kun Botnia tekee hyvää, se tuo oman nimensä ja jääpallon ihmisten tietoisuuteen myös varsinaisen pelikauden ulkopuolella. WP 35 vie jääpallon keskelle ihmisten arkea Varkaudessa WP 35 on tänään 15. elokuuta mukana Prisman Elämän harrastepäivässä, seura esittelee jääpalloa. Seuran pisteellä voi esimerkiksi testata, kuinka jääpallon pomputtelu mailalla onnistuu. Kilpailuun oli yhdistetty myös palkinto, mutta vielä tärkeämpi kysymys kuului: Olisiko jääpallosta elämäsi harrastukseksi? Juuri tällaista näkyvyyttä jääpallo tarvitsee. Kaikki lapset, nuoret tai heidän vanhempansa eivät tule oma-aloitteisesti jäähallille tai jääpallokentälle katsomaan harjoituksia. Kun seura sen sijaan menee sinne, missä ihmiset jo valmiiksi liikkuvat, kynnys ensimmäiseen kosketukseen lajin kanssa madaltuu huomattavasti. Jos yksi lapsi tarttuu ensimmäistä kertaa jääpallomailaan kauppareissun yhteydessä ja innostuu myöhemmin lähtemään harjoituksiin, tapahtuma on jo tehnyt tehtävänsä. Pelaajia ei rekrytoida vain ilmoituksilla Jääpallon yksi suurimmista tulevaisuuden kysymyksistä on uusien harrastajien saaminen mukaan. Kilpailu lasten ja nuorten vapaa-ajasta on kovaa. Tarjolla on valtavasti urheilulajeja ja muita harrastuksia, eikä jääpallo voi odottaa, että uudet pelaajat löytävät lajin itsestään. Seurojen on mentävä ihmisten luo. Kauppakeskukset, koulujen tapahtumat, kaupunginosapäivät, urheilutapahtumat, hyväntekeväisyystempaukset ja erilaiset harrastemessut ovat jääpallolle erinomaisia paikkoja näkyä. Maila käteen, pallo mukaan ja mahdollisuus kokeilla. Siinä saattaa olla tehokkaampi rekrytointikeino kuin yhdessäkään mainoksessa. Samalla seurasta muodostuu aivan toisenlainen kuva. Jääpalloseura ei ole vain edustusjoukkue, joka pelaa talvella Bandyliigaa, vaan paikallinen yhteisö, jonka toimintaan voi tulla mukaan monella tavalla. Näkyvyys rakentaa koko lajin tulevaisuutta Botnian hyväntekeväisyysjuoksu ja WP 35:n osallistuminen harrastepäivään ovat erilaisia tapahtumia, mutta niiden perusajatus on sama. Seura näkyy, kohtaa ihmisiä ja tekee jotain yhteisönsä kanssa. Jääpallon kaltaiselle verrattain pienelle lajille tällaisen toiminnan arvo on suuri. Jokainen kohtaaminen voi tuoda uuden juniorin, uuden vapaaehtoisen, uuden katsojan, uuden yhteistyökumppanin tai kokonaisen uuden perheen lajin pariin. Kaiken toiminnan ei tarvitse edes johtaa välittömästi uuteen pelaajaan. Myös se on arvokasta, että yhä useampi ihminen tietää, että omassa kaupungissa toimii jääpalloseura – ja että sinne voi tulla mukaan. Botnia-69 ja WP 35 näyttävät tässä hyvää esimerkkiä. Jääpallon pitää näkyä myös silloin, kun jää ei ole vielä kentässä. Kun lajista tehdään helposti lähestyttävä, avoin ja yhteisöllinen, rakennetaan samalla pohjaa seuraavalle talvelle – ja ennen kaikkea tuleville sukupolville.
