2022

Veiterä hallitsi kautta voittamalla runkosarjan ja ylemmän loppusarjan, eteni vakuuttavasti finaaliin ja kukisti Akilleksen 5–1. Mestaruus palautui Lappeenrantaan, ja Tero Liimatainen kruunasi finaalin hattutempulla lähes 3000 katsojan edessä Kisapuistossa maaliskuussa.

SM-loppuottelu Lappeenrannan Kisapuistossa 12.3.2022:
Veiterä–Akilles 5–1 (3–1)
Veiterä: Tuukka Loikkanen 1, Tuomas Liukkonen 1, Tero Liimatainen 3.
Akilles: Juuso Johansson 1.
Erotuomarit: Petri Kuusela – Jyrki Rekilä – Harri Siniaalto.
Yleisöä: 2 914.

Näin lehdistö näki Finaalin:
Veiterä voitti seitsemännen SM-kultansa kaatamalla porvoolaiset maalein 5–1 (3–1). Veiterän mestaruuden ratkaisi liki yksin joukkueen 25-vuotias maalivahti Topi Peuhkuri. Sattui liki paras tai kenties jopa kaikkien aikojen paras pelini, hehkutti maalivahti Peuhkuri kolmannen SM-kultansa jälkeen. Jokainen, joka oli peliä katsomassa, näki, että Topi (maalivahti Peuhkuri) oli ihan maaginen, mutta myös koko joukkue oli erinomainen, ihan niin kuin on ollut koko kauden ajan, iloitsi Veiterän valmentaja Tero Nieminen.

Toisen puoliajan alussa Akilleksella oli oiva mahdollisuus kääntää ottelu itselleen, kun pahimmillaan jopa kolme Veiterän pelaajaa istui samaan aikaan jäähyllä. Veiterä juhlii jääpallon SM-kultaa Lappeenrannassa 12.3. 2022
– Aikalisällä käytiin läpi, että pysytään ihan kilpikonnana, ja jos kestämme sen kymmenen minuuttia, niin viedään finaali melkoisella varmuudella. Tehtiin siinä vielä yksi maali lisää jopa kolmen vajaalla, hehkutti Veiterä-luotsi Tero Liimataisen vapauttavasta 4–1-maalista 55. minuutilla.

Kapteeni-Liimatainen viimeisteli lopulta kolme viimeistä maalia nousten suurimpien sankarien joukkoon. Olen aika tyytyväinen pelaamiseemme. Saimme luotua aivan tarpeeksi maalintekopaikkoja, mutta Peuhkuri pelasi vastustajan maalilla loistavan ottelun, komppasi Akilleksen valmentaja Jari Hyttinen.

Suomen mestaruus oli Veiterälle seitsemäs. Kymmenen vuotta ja yksi kuukausi sitten pääsarjadebyyttinsä pelannut Peuhkuri oli seuran ykköstorjuja jo mestaruuskausilla 2017 ja 2018. Miten tämä joukkue eroaa aiemmista kultajoukkueista? Vertaaminen on vaikeaa, mutta tältä nuorelta porukalta vaadittiin kultaan enemmän. Pelasimme ennakkoluulottomasti, Peuhkuri tuumi.

Aivan poikaporukka Veiterällä ei kentällä ollut. Kun korvaajia tarvittiin, sivutuki Manu Puumalainen palasi kentille useamman välivuoden jälkeen ja voitti ensimmäisen aikuisten SM-kultansa 42-vuotiaana.