HIFK ja Narukerä käynnistävät Suomen Cupin Oulunkylässä

Suomen Cupin avaukseen on vielä reilu kuukausi, mutta jääpallokauden odotus on jo selvästi alkanut. Kun HIFK ja Narukerä kohtaavat Oulunkylässä marraskuun alussa, takana on jälleen pitkä valmistautumiskausi, jonka aikana suomalaiset liigajoukkueet ovat joutuneet hakemaan jäätä myös Suomen rajojen ulkopuolelta.

Monelle seuralle syksy tarkoittaa tuttuun tapaan matkaa Ruotsiin. Lähes jokainen joukkue käy ennen kotimaisen kauden alkua ainakin kerran länsinaapurissa leireilemässä ja harjoittelemassa halliolosuhteissa. Joku saattaa tehdä matkan kahdestikin.

Samalla on kuitenkin pakko kysyä, kuinka monella seuralla siihen enää todella on varaa.

Matkat, majoitukset, harjoitusvuorot ja muut leirikulut muodostavat nopeasti suuren kokonaisuuden. Jääpalloseurojen talous ei muutenkaan ole tunnetusti yltäkylläinen, joten toinen Ruotsin-leiri voi monelle olla jo enemmän toive kuin realistinen vaihtoehto. Kyse ei ole siitä, etteivätkö joukkueet haluaisi harjoitella hyvissä olosuhteissa. Kyse on yksinkertaisesti siitä, mitä pystytään maksamaan.

Ja juuri tässä kohtaa suomalaisen jääpallon vanha kysymys nousee jälleen esiin.

Olisihan se hienoa, jos Suomessa olisi edes yksi paikka, jossa joukkueet voisivat tähän aikaan vuodesta harjoitella ja pelata laadukkaissa sisäolosuhteissa.

Ruotsissa hallit ovat jo pitkään olleet osa jääpallon arkea. Suomessa sen sijaan kauden alku riippuu vuodesta toiseen säästä, tekojäiden valmistumisesta ja siitä, kuinka paljon seuroilla on mahdollisuuksia matkustaa harjoittelemaan ulkomaille.

Tilanne tuntuu hieman ristiriitaiselta. Suomessa on lajilla pitkä historia, menestyneitä seuroja, maajoukkuetoimintaa ja vahvoja jääpallopaikkakuntia, mutta silti syksyisin joukkueiden on pakattava bussit ja suunnattava Ruotsiin saadakseen alleen kunnollisen jääjakson.

Ruotsin-leirit ovat varmasti myös hienoja tapahtumia joukkueille. Yhteiset päivät, harjoitusottelut ja tiivis yhdessäolo rakentavat joukkuetta tavalla, jota tavallinen harjoitusviikko ei välttämättä tee. Mutta niiden pitäisi olla valinta, ei välttämättömyys.

Olisi hienoa nähdä päivä, jolloin suomalaiset Bandyliigajoukkueet voisivat syyskuun lopulla ja lokakuussa kokoontua kotimaiseen halliin. Sinne voisi järjestää harjoitusotteluita, junioriturnauksia, maajoukkueleirejä ja viikonlopputapahtumia. Samalla syntyisi aivan uudenlainen kohtaamispaikka koko suomalaiselle jääpallolle.

Nyt mennään kuitenkin niillä olosuhteilla, jotka meillä ovat.

Seuraavan reilun kuukauden aikana joukkueet hiovat peliään, hakevat tuntumaa jäähän ja rakentavat kokoonpanojaan valmiiksi. Osa tekee sen Ruotsissa, osa mahdollisuuksiensa mukaan kotimaassa.

Ja sitten koittaa marraskuu.

Suomen Cup käynnistää kotimaisen kilpailukauden Oulunkylässä, ja ensimmäisenä jäälle luistelevat HIFK ja Narukerä.

Silloin syksyn kilometrit, harjoitusleirit ja valmistautuminen jäävät taakse.

Jäljelle jää vain peli.

BandyliigaToimitus seuraa joukkueiden valmistautumista ja kertoo syksyn aikana myös seurojen Ruotsin-leireistä, harjoitusotteluista ja matkasta kohti Suomen Cupia.